Mobil per Notebook und UMTS surfen – das ist der aktuelle Trend in der Mobilfunkbranche. Täglich gehen zahlreiche Surf-Sticks und UMTS-Karten über die Ladentheke in den Handyshops. In Kombination mit einem UMTS-Vertrag kosten diese zu Teil nur 1 € einmalig. Die Sticks sind damit also so gut wie kostenlos. Doch um so eine  meist stark subvensionierten Hardwarepreis zu bekommen, muss man sich meist für 24Monate an einen Mobilfunkvertrag fest binden. Wer dafür aber nicht bereit ist und dennoch mobiles surfen nicht missen will, der kann sich dank günstigen UMTS-Prepaid Tarife dennoch mobil ins Internet einwählen. Teilweise kosten diese nicht sehr viel mehr als eine UMTS-Flatrate mit Vertrag. Je nach Art der Abrechung und der gewünschten Nutzung bekommt man bereits für 0,49 € einen zeitlich limitierten Zugang zum mobilen Internet. Ein Beispiel hierfür ist der günstige Surf Stick von BILDmobil.de. BILD nutzt das gut ausgebaute Netz von Vodafone D2 und bietet – ähnlich wie die Vodafone WebSessions – Zeittarife auf Basis von Prepaid an. Einmalig kostet der Bildmobil Surf Stick 49,95 €. Ein Startguthaben von 6,99 € ist bereits mit dabei – man kann also direkt mobil ins Internet gehen.  Wer nur ab und zu mobil surfen will, für den könnte sich möglicherweise auch eine UMTS Tagesflatrate lohnen. Bei den meisten Tagesflats wird generell pro Kalendertag abgerechnet, also von 0 – 24 Uhr. Besonders intensive Gelegenheitssurfer können mit einer Tagesflat richtig Gas geben. Denn täglich hat man dort – je nach Provider – zwischen 500 und 1 GB Traffic über das schnelle HSDPA-Netz zur verfügung. Überschreitet man dieses Trafficvolumen, so wird man automatisch vom Provider auf die langamere Übertragungstechnik GPRS für den rest des Kalendertags gedrosselt. Bei einer UMTS Flat higegen bekommt man nur 5 GB pro Monat. Wer also spontan intensiv mobil surfen will, sollte zur Tagesflat greifen. Benötigt man das mobile Internet hingegen täglich und will dafür weniger Daten über die Mobilfunknetze jagen, so eignet sich eine Flatrate im UMTS Vertrag in aller Regel besser.