Um heutzutage im Berufsleben voranzukommen, ist (Weiter-)Bildung eine ganz wesentliche Voraussetzung. Doch nicht nur der berufliche Weg wird durch Weiterbildung geebnet, sondern auch der soziale, da in unserer Gesellschaft ein gewisser Grad an Bildung einfach zur Etikette gehört und eine höhere soziale Stellung im eigenen und beruflichen Umfeld bedeutet.

Es gibt mittlerweile sehr viele Möglichkeiten zur persönlichen Weiterbildung, was nicht immer so war. Doch dank diverser sozialer Reformen in den letzten fünfzig Jahren ist es jedem möglich, nach der Schule eine Universität oder Fachhochschule zu besuchen – beinahe jedem. Vielen Menschen wird der direkte Besuch einer Universität oder Fachhochschule aus diversen Gründen – wie etwa wegen des Berufs, körperlicher Behinderung oder einer zu weiten Entfernung der Bildungseinrichtung – verwährt.

Um diesen Menschen eine geeignete Plattform zu bieten, wurde das so genannte Fernstudium eingeführt. Beim Fernstudium handelt es sich um die Möglichkeit, eben solchen Menschen, die aus spezifischen Gründen nicht persönlich an den Universitätsaktivitäten teilnehmen können, die Weiterbildung zu gewährleisten. Das Prinzip des Fernstudiums baut vorwiegend auf dem Internet auf. Über diverse interaktive Plattformen ist es dem Studenten bzw. der Studentin möglich, Vorlesungen, Übungen und Seminaren von zu Hause aus beizuwohnen. Dies kann auf verschiedenen Wegen erfolgen; je nach Vorlesungstyp und dem jeweiligen Vortragenden werden schriftliche Unterlagen zu den Vorlesungen anhand von Handouts bis hin zu ganzen Powerpoint-Präsentationen ins Netz gestellt und können dann vom Studierenden des Fernstudiums zu jeder Zeit herunter geladen werden. Ein Beispiel für eine solche Lernplattform wäre e-Learning. Manche Vortragenden bieten sogar die Möglichkeit an, die Vorlesung von zu Hause aus per Tonmitschnitt noch einmal anzuhören oder die Prüfungen per Videokonferenz abzulegen.

Das Fernstudium bietet demnach Menschen, die keine Universität besuchen können, eine gute Alternative. Natürlich besitzen sämtliche Prüfungen, die innerhalb eines Fernstudiums absolviert wurden, die gleiche Gültigkeit wie im Ausland absolvierte Prüfungen und können jeder Zeit an heimischen Universitäten angerechnet werden.